Lawren S. Harris doit sa renommée à ses paysages emblématiques pénétrés d'un force tranquille résolument canadienne. Dans les années 1920, un monde intérieur audacieux et coloré commence à se manifester dans son œuvre, et en 1934, contre toute attente, il entreprend une carrière de peintre abstrait outre-frontière.

Le milieu social, intellectuel et esthétique du transcendantalisme américain sert de modèle à un mouvement d'art abstrait en Amérique du Nord. Inspirés par les idées de Kandinsky et les écrits d'Emerson et Whitman, Harris et ses contemporains américains — Georgia O'Keeffe, Marsden Hartley, Katherine Dreier et Raymond Jonson — se tournent vers l'abstraction pour exprimer des états de conscience plus élevés.

Aspirant à s'élever au-dessus des choses terrestres, Harris délaisse le paysage au profit du spirituel et de l'intériorité. Ce magnifique ouvrage reproduit plus de 75 peintures réalisées par Harris et ses contemporains. Les essais de Roald Nasgaard et Gwendolyn Owens analysent l'exploration de la modernité chez Lawren Harris et l'évolution de son œuvre vers une abstraction qui se nourrit du dynamisme de la culture visuelle ambiante.

Vers de nouveaux sommets : Lawren Harris et ses contemporains américains accompagne une exposition organisée par la Collection McMichael d'art canadien qui prendra l'affiche en février 2017. L'exposition sera présentée également au Musée Glenbow, à Calgary, dans le cadre d'une tournée canadienne.

Roald Nasgaard (MA, University of British Columbia; PhD, Institute of Fine Arts, New York University), Professor of Art History, and, for the past decade, Chair of the Art Department at Florida State University, began his teaching career at the University of Guelph in 1971. In the years between, before returning to academia, he had a long and distinguished museum career. From 1975 to 1978 he served as Curator of Contemporary Art and then, until 1993, as Chief Curator at the Art Gallery of Ontario, Toronto. Among the many exhibition catalogues he authored are Yves Gaucher: A Fifteen-Year Perspective (1979); Structures for Behaviour: New Sculptures by Robert Morris, David Rabinowich, Richard Serra and George Trakas (1978); The Mystic North: Symbolist Landscape Painting in Northern Europe and North America, 1890-1940 (1984); Gerhard Richter: Paintings (1988); and Pleasures of Sight and States of Being: Radical Abstract Painting Since 1990 (2001). Other major curatorial projects at the AGO include The European Iceberg: Creativity in Germany and Italy Today (1985) and Free Worlds: Metaphors and Realities in Contemporary Hungarian Art. Nasgaard has held several Canada Council fellowships and grants as well as a Research Fellowship at the National Gallery of Canada Library and Archives (2002). He won an OAAG Curatorial Writing Award in 1991 for his essay in Individualités: 14 Contemporary Artists from France. Nasgaard was born in Denmark and is a Canadian citizen.

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Gwendolyn Owens is Director of Curatorial Affairs of the Visual Arts Collection of McGill University. Her publications include articles, exhibition catalogues, and books on a variety of subjects, from mid-nineteenth century American landscape painters to David Milne and Melvin Charney.

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