Thomas Chapais est une des grandes figures politiques et intellectuelles canadiennes-françaises du début du XX^e siècle. Nommé au Conseil législatif de Québec en 1892, puis au Sénat du Canada en 1919, il a joué un rôle de premier plan dans les débats entourant la réforme du système d’éducation du Québec et dans les crises scolaires du Manitoba et de l’Ontario. 
Pourtant, c’est surtout de l’historien et non de l’homme politique dont on se souvient aujourd’hui. Biographe de Jean Talon et du marquis de Montcalm et auteur d’une importante synthèse d’histoire du Canada, Thomas Chapais formule un récit d’histoire cohérent qui contribue à l’avancement des connaissances et qui alimente d’importants débats historiographiques. Ses travaux forment un jalon essentiel dans l’histoire de la culture intellectuelle du Canada français. L’historien est en effet le dernier grand représentant du loyalisme canadien-français, doctrine qui repose notamment sur une interprétation particulière de la Conquête de 1760. 
Dans cette première étude d’envergure consacrée à Chapais, Damien-Claude Bélanger se penche sur son oeuvre d’historien pour comprendre son émergence, son contexte socioculturel, ses idées fortes, son influence et son destin critique.
Ce livre est publié en français.
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Thomas Chapais is one of the great French-Canadian political and intellectual figures of the beginning of the 20th century. Appointed to the Legislative Council of Quebec in 1892, then to the Senate of Canada in 1919, he played a leading role in the debates on educational reform in Quebec as well as in the Manitoba and Ontario school crises. 
Notwithstanding, he is mainly remembered today as a historian and not as a politician. Biographer of Jean Talon and of the Marquis de Montcalm, and author of a remarkable overview of the history of Canada, Thomas Chapais weaved a coherent historical narrative, contributing to the advancement of knowledge and to important historiographical debates. Chapais occupies a leading place within the history of intellectual culture in French-Canada. Chapais the historian was indeed the last great representative of French-Canadian loyalism, a doctrine notably based on a particular interpretation of the 1760 Conquest. 
In this seminal work on Chapais, D.C. Bélanger probes the historian’s writings to better understand its emergence, its socio-cultural context, the main tenets of this thought, its influence and its critical legacy.
This book is published in French.

Professeur agrégé d’histoire du Canada à l’Université d’Ottawa et cofondateur de Mens : revue d’histoire intellectuelle et culturelle. Diplômé de l’Université de Montréal et de McGill, ses recherches portent sur la vie intellectuelle du Canada français et sur les relations canado-américaines. Récipiendaire d’un Prix d’excellence en éducation de l’Université d’Ottawa.

Damien-Claude Bélanger's profile page

(...) solide essai. (...) Damien-Claude Bélanger, spécialiste de l’histoire intellectuelle du Canada français, rend justice à l’oeuvre monumentale de celui qui fut aussi conseiller législatif dans les gouvernements Taillon et Flynn, ministre non élu sous Maurice Duplessis et sénateur. Bélanger ne donne pas raison à Chapais sur le plan idéologique, mais il reconnaît la richesse de ses travaux, qu’il présente et commente avec précision et respect. Il rend, d’une certaine manière, Chapais admirable.

Louis Cornellier

Soulignons d’emblée le caractère bienvenu de cette étude consacrée à celui qui, avec Lionel Groulx, a été l’un des deux principaux historiens du premier XXe siècle québécois. (…) Serait-il temps de changer le rapport avec les devanciers de l’historiographie du Québec — Espérons que l’ouvrage de Damien-Claude Bélanger y contribuera. À tout le moins, il sera utile aux chercheurs comme aux étudiants en aidant à aborder un historien qui joua un rôle charnière dans le développement de l’historiographie de langue française au Québec, entre le XIXe et le XXe siècle

Histoire sociale/Social history, Volume 53, Numéro/Number 109, Novembre/November 2020, pp. 668-670