Alors qu’il cherche avidement un sens à l’existence, c’est en Afrique que l’auteur découvre le message de l’Évangile et est profondément bouleversé par l’humanité du Christ. Au retour, il s’engage comme prêtre et poursuit une quête spirituelle habitée par l’amour et la compassion. Auprès de ses paroissiens, puis des malades et des mourants, Fernand Patry se voit comme « un passeur permettant aux gens d’expérimenter des moments d’éternité » dans leurs souffrances, leurs joies, leurs peines.

À la suite d’un parcours turbulent, marqué de ruptures, de rébellions et de combats, Fernand Patry nous livre ici un témoignage percutant de sincérité. Homme libre et engagé, souvent critique à l’égard de l’institution ecclésiale, le prêtre retrace de façon inédite la présence du divin dans l’Univers et en chacun de nous.

Fernand Patry est prêtre catholique, ordonné chez les Dominicains en 1986 après un parcours singulier dans divers secteurs professionnels : professeur, journaliste relationniste, et missionnaire laïc en Afrique. Curé de la paroisse Notre-Dame de Grâce à Montréal et présentement intervenant en soins spirituels à l’Hôtel-Dieu du Centre hospitalier de l’Université de Montréal, il accompagne depuis plus de vingt ans ceux et celles qui sont confrontés à la souffrance. Il a aidé des familles qui accompagnent un proche vers la mort, il a célébré des centaines de funérailles et a guidé de nombreuses personnes attristées dans l’apprivoisement du deuil comportant son cortège de souvenirs et de blessures. Chez Novalis, il a publié Vivre au présent la célébration de l’adieu et Vivre au présent la souffrance.

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